韮崎市に「わに塚の桜」という桜の名所がある。この近辺には、山高神代桜、真原の桜並木など山岳と一緒に撮影できる桜がいくつかある。
わに塚の桜は、八ヶ岳と一緒に撮影できる。明け方、日の出前から撮影準備をする。朝焼けの八ヶ岳とともに満開の桜を撮影できると満足度も高い。もちろん、春霞に陽が薄れて山が朝焼けしない時もあるから何度も通う。
フォトグラファーにとっても馴染み深い桜に元気がなくクラウドファンディングを立ち上げたとの一報が10月ごろ友人から届いた。自分に何かできないか考え、寄付だけでなく「山と溪谷」、「フォトコン」にこのプロジェクトを紹介しようと雑誌社に働きかけ掲載をしてもらう。これが功を奏したようで、12月中旬になり、目標額の450万円を達成することができた。
わに塚の桜はこれからもずっと見事な花をつけて周囲の人々を楽しませてほしいし、私たちフォトグラファーにとっても憧れの名木であってほしいものだ。